17.April 2024
Die amerikanische Autorin Joanna Ho mit den chinesisch-taiwanischen Wurzeln hat mit “Und zwischen uns ein Ozean aus Schweigen” ein wichtiges Buch geschrieben. Sie stellt ein junges Mädchen in den Mittelpunkt ihres Romans, das mit ihren Eltern, die ebenfalls aus Taiwan bzw China stammen, in Amerika lebt und deren Bruder sich unerwartet das Leben nimmt. Als sich ein Vater in der Schule rassistisch gegenüber ihrer Familie äußert und sie verantwortlich für den Suizid macht, will Maybelline nicht weiter schweigen, so wie ihre Eltern. Sie verfasst eine Gegendarstellung, die in einer Zeitung abgedruckt wird. Damit bringt sie einiges ins Rollen… Eine Geschichte über Suizid, Trauerbewältigung, Leistungsdruck und Rassismus. Ein bemerkenswertes, mitreißendes Buch, das sich vor allem intensiv mit Rassismus, Ungerechtigkeit und dem Mut zu handeln, auseinandersetzt. Sehr lesenswert! Für Jugendliche ab 14 Jahren und Erwachsene.
Für Maybelline, deren Familie aus Taiwan/China stammt, bricht eine Welt zusammen, als ihr Bruder Danny sich das Leben nimmt. Er hatte kurz zuvor zwar keine Zusage für die Universität in Stanford erhalten, über für die in Princeton. Hatte er wirklich Depressionen? Und warum hat sie nichts gemerkt? Als sie schließlich wieder zur Schule geht, erhält sie vor allem Unterstützung von ihrer besten Freundin Tiya und ihrem Bruder Marc, der auch Dannys bester Freund war. Doch auf einem Elternsprechtag, auf den Maybellines Familie ebenfalls eingeladen ist, der nächste große Schock
: Ein äußerst einflussreicher Vater steht auf und thematisiert die Suizide an der Schule in der letzten Zeit. Nicht nur Danny hat sich das Leben genommen. Auch noch vier andere Schüler. “Jeder weiß, dass der wahre Grund, warum unsere Kinder gestresster sind, die vielen Asiaten an unseren Schulen sind.” (Zitat S.100) Weil die Eltern asiatischer Kinder so einen hohen Leistungsdruck ausüben, könnten nicht asiatische Kinder hiermit unmöglich mithalten. Viele Familien wären deswegen auch schon weggezogen. “Früher gab es dieses Problem nicht. Es fing erst an, als asiatische Familien hierhergezogen sind. Wir wissen alle, dass irgendein asiatischer Junge letztes Schuljahr in Princeton angenommen wurde und sich danach vor den Zug geworfen hat. Ich bitte Sie. Was haben seine Eltern zu ihm gesagt? Wenn Princeton für diese Leute nicht gut genug ist, was dann?” (Zitat S.101ff) Maybellines Eltern verlassen die Veranstaltung umgehend. Wollen über den Vorfall nicht mehr reden. Doch 
Maybelline kann das nicht auf sich sitzen lassen. Sie verfasst eine schrifliche Antwort auf die Worte von Mr. McIntyre und schickt diese an eine Zeitung. Nicht ahnend, dass ihre Worte tatsächlich veröffentlicht werden. Aber auch Mr. McIntyre lässt die Sache nicht auf sich beruhen. Bald beginnt sich an der Schule eine Protestbewegung zu bilden…
“Und zwischen uns ein Ozean aus Schweigen” hat ein bildhübsches Cover mit passendem Titel. In dem Roman, der durchgehend aus Maybellines Sicht in der Ich-Perspektive geschrieben ist, spielt das Schweigen eine große Rolle, wie bereits der erste Satz des Buches zeigt: “Meine Mutter hat ihr ganz persönliches Waffenarsenal an Schweigen, das sie wie die MACHT einsetzt, um mich ihrem Willen zu unterwerfen. […] Meistens ist ihr Schweigen ein Nilpferd, das mit Enttäuschung trächtig ist und das sie drohend vor mir hin und her schwenkt, während sie charmant ein Abendessen gibt, mit den Gästen 
plaudert und ihnen Tee anbietet.” (Zitat S.7). Maybellines Mutter ist selten zufrieden mit ihr. Sie hat gute Noten in der Schule, aber das reicht ihrer Mutter nicht. Die Tochter einer befreundeten asiatischen Familie macht beispielsweise ein Praktikum bei google. “Celeste weiß, was das Beste für ihre Zukunft ist und sie strengt sich sehr an. Von ihr kannst du eine Menge lernen.” “Ich strenge mich auch an, Ma.” “Wirklich?” (Zitat S.19) Aber auch das Schweigen über die Ungerechtigkeit nach dem Vorfall mit Mr. McIntyre steht stark im Vordergrund. Maybellines Eltern gehen einfach zur Tagesordnung über, wollen über die Sache nicht reden. Sich nicht wehren. Schweigen. Etwas, das Maybelline irgendwann nicht mehr kann. “Wenn eine asiatische Frau schweigt, dann nicht, weil sie unterwürfig ist, sondern weil sie erst mal alles beobachtet. Beobachtet und lernt. Wie ein Krieger.” (Zitat S.115) Sie startet tatsächlich ihren eigenen Kriegsfeldzug, beginnt eine Protestaktion an der Schule zu 
planen, Geschichten anderer Mitschüler, die mit Rassismus zu tun haben, zu sammeln, um sie der Öffentlichkeit preiszugeben. Der Roman umfasst viele ernste Themen. Die Aufarbeitung des Suizids des Bruders, die Trauerbewältigung, der Leistungsdruck, die rassistischen Anfeindungen. Vor allem letztere werden sehr intensiv thematisiert, oft auch im Unterricht mit einer sehr engagierten Lehrerin diskutiert. “Du magst glauben, du seist kein Rassist, Noah, aber du hast überhaupt kein Problem damit, rassistische Systeme aufzurechzuerhalten, die dir nutzen. Vielleicht ist dir nicht mal bewusst, dass du dich so verhältst.” “Wir sind nicht alle böse”, beharrt Noah. “Ich bin kein Rassist. Ich bin ein netter Typ.” “Es genügt nicht, nett zu sein”, widerspreche ich.” (Zitat S.231) “Und zwischen uns ein Ozean aus Schweigen” ist ein Roman, der zum Nachdenken anregt, der für rege Diskussionen über Rassismus sorgen wird. Denn auch Maybelline selbst verhält sich ihren Freunden Tyia und Marc, die beide Schwarz sind, unwissentlich
nicht immer korrekt. Marc, der beispielsweise immer das Gefühl hat, nicht gut genug zu sein. “Ich möchte irgendwo aufs College gehen, wo ich nicht doppelt so gut sein muss, damit mich die Leute nicht für doof halten. Irgendwohin, wo Schwarz nicht das einzige Kriterum ist, wonach mich Menschen beurteilen.” Marc seufzt und schüttelt den Kopf. “Ich würde zur Abwechslung gern mal nicht auffallen.” (Zitat S.124) Die Protagonistin wird am Endes des Romans auf eine große Zerreißprobe gestellt, als sie zwar aktiv handeln will für ihren Protest, aber auch gleichzeitig Druck von ihrer Familie bekommt, dies nicht zu tun, um die Arbeitsstelle ihrer Mutter nicht zu gefährden. Was ist richtig, was ist falsch? Dieser Antwort darf man als Leser*in gespannt nachgehen.
Dir gefällt Joanna Hos Erzählstil? Bisher hat sie mit “Und zwischen uns ein Ozean aus Schweigen” leider nur ein einziges Jugendbuch geschrieben. Allerdings gibt es noch eine Vielzahl an Bilderbüchern (auf Englisch) von ihr. Dich interessiert das Thema Rassismus? Ein moderner Klassiker im Jugendbuch ist zum Beispiel “The Hate U Give” von Angie Thomas. Empfehlen kann ich dir außerdem “Dear Martin” von Nic Stone und “Off the record: Unsere Worte sind unsere Macht” von Camryn Garrett oder auch “Endland” von Martin Schäuble. Auf besondere Art und Weise gegen Ungerechtigkeit kämpfen auch die Protagonistinnen in “Ihr sollt (nicht) schweigen” von Kyrie McCauley.
Bibliografische Angaben:Verlag: cbj ISBN: 978-3-570-16669-7 Erscheinungsdatum: 17.April 2024 Einbandart: Broschur Preis: 17,00€ Seitenzahl: 480 Übersetzer*in: Claudia Max Originaltitel: "The Silence that Binds Us" Originalverlag: Harper Teen Amerikanisches Originalcover:
Joanna Ho liest aus ihrem Buch (auf Englisch):
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Kasimiras Bewertung:
(5 von 5 möglichen Punkten)
----------------------------------------------- Amerikanisches Cover: Homepage von Harper Collins